Zamki Szkocji – Old Inverlochy Castle

Old Inverlochy Castle to jeden z najlepiej zachowanych średniowiecznych zamków w Szkocji. Położony na obrzeżach Fort William, u stóp Ben Nevis – najwyższej góry Wielkiej Brytanii – stanowi wyjątkowe połączenie imponującej architektury, burzliwej historii oraz spektakularnych krajobrazów Highlands.

Wzniesiony pod koniec XIII wieku przez Johna Comyna, lorda Badenoch i Lochaber, zamek był symbolem potęgi jednego z najważniejszych rodów średniowiecznej Szkocji. Dziś jego masywne mury należą do najlepiej zachowanych przykładów architektury obronnej tego okresu.

Twierdza rodu Comyn

Budowę zamku rozpoczęto około 1270 roku, a ukończono prawdopodobnie około 1280 roku. Fundatorem był John „Czarny” Comyn, jeden z najpotężniejszych szkockich możnowładców swoich czasów.

Ród Comynów kontrolował rozległe ziemie w różnych częściach kraju i należał do głównych rywali Roberta Bruce'a podczas walk o szkocki tron.

Położenie zamku nie było przypadkowe. Znajdował się w strategicznym miejscu, w pobliżu ujścia rzeki Nevis do rzeki Lochy, kontrolując ważne szlaki prowadzące przez Lochaber i zachodnią część Highlands.

Wyjątkowa architektura

Old Inverlochy Castle różni się od wielu innych szkockich zamków.

Zamiast centralnej wieży mieszkalnej posiadał czworoboczny układ murów otaczających duży dziedziniec. W każdym narożniku znajdowała się okrągła wieża, a dodatkowe wieże chroniły bramy wejściowe.

Taki układ należał do najnowocześniejszych rozwiązań obronnych swoich czasów i był inspirowany architekturą kontynentalnej Europy.

Do dziś zachowały się znaczne fragmenty murów oraz kilka wież, które pozwalają wyobrazić sobie dawną potęgę tej twierdzy.

Upadek Comynów

Los zamku zmienił się po objęciu tronu przez Roberta Bruce'a w 1306 roku.

Po klęsce rodu Comynów ich majątki zostały skonfiskowane przez Koronę. Inverlochy utracił rolę głównej siedziby rodzinnej, jednak nadal pozostawał ważnym punktem strategicznym w zachodniej Szkocji.

Pierwsza bitwa pod Inverlochy

W 1431 roku w pobliżu zamku rozegrała się jedna z najważniejszych bitew w historii Highlands.

Alexander MacDonald, Lord Wysp, pokonał królewską armię dowodzoną przez hrabiego Mar. Zwycięstwo umocniło pozycję Lordów Wysp i pokazało, jak duże znaczenie polityczne nadal miały zachodnie Highlands.

Odbudowa i królewski garnizon

Na początku XVI wieku zamek znajdował się częściowo w ruinie.

W 1505 roku król Jakub IV polecił Alexandrowi Gordonowi, 3. hrabiemu Huntly, przeprowadzenie prac naprawczych i utrzymanie zamku jako królewskiego garnizonu.

Dzięki temu Inverlochy zachował swoje znaczenie militarne przez kolejne dziesięciolecia.

Druga bitwa pod Inverlochy

W 1645 roku okolice zamku ponownie stały się areną ważnych wydarzeń historycznych.

Podczas wojen domowych w Szkocji James Graham, 1. markiz Montrose, odniósł spektakularne zwycięstwo nad wojskami Covenanterów.

Bitwa pod Inverlochy jest uznawana za jedno z największych osiągnięć wojskowych Montrose'a i jedno z najważniejszych starć szkockich wojen XVII wieku.

Old Inverlochy Castle dzisiaj

Obecnie zamek znajduje się pod opieką Historic Environment Scotland i jest udostępniony zwiedzającym.

Ruiny należą do najlepiej zachowanych XIII-wiecznych twierdz w kraju. Spacerując po dziedzińcu i wśród potężnych murów, można łatwo wyobrazić sobie życie w średniowiecznej warowni.

Dodatkowym atutem są niezwykłe widoki na Ben Nevis oraz otaczające góry Highlands.

Warto pamiętać, że znajdujący się w pobliżu Inverlochy Castle Hotel jest oddzielnym XIX-wiecznym budynkiem i nie należy go mylić ze średniowiecznym zamkiem.

Podsumowanie

Old Inverlochy Castle jest jednym z najważniejszych średniowiecznych zabytków Highlands. Od czasów potężnego rodu Comynów, poprzez wojny o niepodległość Szkocji, aż po słynne bitwy XV i XVII wieku, zamek był świadkiem wielu kluczowych wydarzeń w historii kraju.

Dzięki doskonałemu stanowi zachowania, wyjątkowej architekturze i spektakularnemu położeniu u stóp Ben Nevis, pozostaje jednym z najciekawszych miejsc historycznych w całej Szkocji i obowiązkowym punktem dla miłośników zamków oraz szkockiej historii.